Temperaturile scăzute ar putea juca un rol crucial în prelungirea vieții, conform unui studiu publicat în revista Nature. Cercetătorii de la Universitatea din Köln, coordonați de biologul molecular David Vilchez, au identificat un mecanism molecular care explică acest fenomen. Expunerea la frig stimulează producerea moleculei dihidrobiopterină (BH2), care ajută la protejarea celulelor împotriva acumulării proteinelor deteriorate.
Experimentele au arătat că temperaturile moderat scăzute activează o cale metabolică ce pornește din țesutul muscular, producând efecte benefice în întregul organism. Această descoperire ar putea deschide noi direcții pentru dezvoltarea unor tratamente care să imite efectele frigului fără a expune corpul la temperaturi scăzute.
De peste un secol, oamenii de știință au observat că temperaturile scăzute prelungesc viața unor specii precum viermi, muște și rozătoare. Până acum, se credea că acest efect se datorează încetinirii metabolismului. Totuși, cercetările recente sugerează că organismul activează căi biologice deliberate pentru a-și proteja celulele.
În cadrul studiului, cercetătorii au utilizat viermi din specia Caenorhabditis elegans, expuși la 15 grade Celsius, temperatură care le prelungește viața. Aceasta a determinat creșterea producției enzimei CAT-4 în mușchi, care stimulează producerea BH2. Molecula este apoi transformată în tetrahidrobiopterină (BH4), esențială pentru producerea aminoacidului tirozină.
Această succesiune de procese contribuie la menținerea echilibrului proteinelor și la protejarea țesuturilor pe măsură ce organismul îmbătrânește. Legătura dintre BH2 și proteostazie este un rezultat important al cercetării, având implicații pentru bolile neurodegenerative. Activarea căii metabolice identificate a redus acumularea proteinelor dăunătoare într-un model de studiu al bolii Huntington.
Rezultatele sugerează că frigul prelungește viața nu doar prin încetinirea metabolismului, ci și prin activarea unor procese biologice specifice. Această descoperire deschide calea pentru dezvoltarea unor tratamente care să reproducă beneficiile frigului fără a scădea temperatura corpului.
Sursa: Sanatate
